Die Regierung in Simbabwe hat Gerüchte über eine lebensgefährliche Erkrankung von Präsident Robert Mugabe (88) zurückgewiesen. Der seit 1980 autokratisch herrschende Mugabe kehrte am Donnerstag von einer Asienreise nach Harare zurück.

«Der Mann ist quietschfidel», sagte Informationsminister Webster Shamu. Shamu reagierte damit auf Meldungen, denen zufolge der Diktator in einem Krankenhaus in Singapur mit dem Leben gerungen habe. Mugabe habe lediglich seine Tochter, die in Hongkong studiert, besucht und Osterurlaub gemacht, sagte Shamu.

US-Diplomaten hatten 2008 in Depeschen nach Washington geschrieben, dass Mugabe Prostata-Krebs habe, wie die Internetplattform Wikileaks enthüllte, 2011 soll Mugabe fast ein Dutzend mal in Kliniken Asiens zur Behandlung gewesen sein. Wegen Menschenrechtsverletzungen und Wahlbetrug hat der Westen seit Jahren Sanktionen gegen Mugabe und seine Führungsriege verfügt.