US-Präsident Barack Obama baut sein Sicherheitsteam um. Nach übereinstimmenden Medienberichten soll der bisherige Chef des Geheimdienstes CIA, Leon Panetta (72), neuer Verteidigungsminister werden.

Auf Panettas bisherigen Posten will Obama demnach den Vier-Sterne-General David Petraeus (58) setzen, den derzeitigen Oberbefehlshaber der internationalen Schutztruppe (Isaf) in Afghanistan.



Wie es hieß, will Obama den geplanten Personalwechsel bereits an diesem Donnerstag bekanntgeben, vollzogen wird er aber vermutlich erst irgendwann im Sommer.

Auslöser ist der Wunsch von Pentagonchef Robert Gates, in diesem Jahr aus privaten Gründen aus dem Amt zu scheiden. Der sehr gemäßigte Republikaner Robert Gates war bereits Verteidigungsminister unter George W. Bush, Obama hatte ihn nach seinem Einzug ins Weiße Haus 2009 im Amt belassen.

Beide, Panetta und Petraeus, müssen nach ihrer offiziellen Nominierung vom Senat bestätigt werden, aber es gilt als sehr wahrscheinlich, dass Obama für diese Umbesetzung grünes Licht erhält. Dies auch deshalb, weil der Präsident wegen der umwälzenden Demokratie-Protestbewegungen in Nordafrika und dem Nahen Osten sowie des anstehenden Truppenabbaus in Afghanistan ein stabiles Sicherheitsteam benötigt. Die USA wollen in diesem Sommer mit dem Abzug von Soldaten vom Hindukusch beginnen.

In diesem Zusammenhang hieß es unter Berufung auf hochrangige Regierungsbeamte weiter, dass Generalleutnant John Allen Petraeus als Afghanistan-Kommandeur ersetzen soll. Allen ist derzeit stellvertretender Chef des US-Zentralkommandos in Florida.

Und auch auf der diplomatischen Seite plant Obama einen Personalwechsel in Afghanistan. Nach Medienberichten will er den bewährten ehemaligen Irak-Botschafter Ryan Crocker (61) als US-Vertreter nach Kabul schicken. Crocker würde Botschafter Karl Eikenberry ablösen. Dieser besetzt den Kabuler Posten seit zwei Jahren und hat ein kühles, ja bisweilen sogar sehr gespanntes Verhältnis zu Präsident Hamid Karsai. Wie es heißt, will Obama gerade in dieser wichtigen Phase des Abzugsbeginn einen Vertreter in Afghanistan haben, der erfahren, energisch, aber zugleich nicht vorbelastet ist.

Alle erwarteten Umbesetzungen kommen nicht völlig überraschend. Sowohl über Panettas Umzug ins Pentagon, den Wechsel des Topmilitärs Petraeus ins Geheimdienstgeschäft und Crockers Rückkehr in die Diplomatie war bereits seit längerem spekuliert worden.

Panetta verfügt über eine langjährige Washington-Erfahrung und ausgesprochene Manager-Qualitäten - das könnte ihm im Pentagon zugutekommen, sagen Experten. So war er Stabschef im Weißen Haus unter Präsident Bill Clinton und davor sein Top-Budgetfachmann. Es wird erwartet, dass er die im Pentagon geplanten finanziellen Kürzungen umsichtig, aber entschlossen umsetzt.

Petraeus, Amerikas berühmtester General, hatte bereits im vergangenen Monat sein Interesse am CIA-Posten bekundet. Der brillante West-Point-Absolvent, der im Irakkrieg die Luftlande-Division nach Bagdad führte, hat bei beiden Einsätzen - in Afghanistan und im Irak - eng mit der CIA zusammengearbeitet. Als «Topspion» der Central Intelligence Agency bringt er somit seine besondere Erfahrung als «Geheimdienst-Kunde» mit: Er war bei seiner militärischen Aufgabe - dem Kampf gegen Rebellen - zu einem Gutteil auf CIA-Erkenntnisse angewiesen. (Quelle: Washington (dpa/lby))